El cáncer oral es un crecimiento descontrolado de
las células que tapizan la cavidad bucal y representa un 2% de la totalidad de
los cánceres. Su mal pronóstico y alta tasa de mortalidad en etapas tardías del
diagnóstico lo hacen un tipo de cáncer agresivo.
Un desafío importante que tenemos actualmente en
nuestro país es lograr un diagnóstico precoz, ya que en Chile alrededor del 80%
de los casos se descubren en etapas avanzadas, cuando el pronóstico es grave y
casi no hay opciones de tratamiento, falleciendo el 50% de los pacientes dentro
de los 5 años posteriores al diagnóstico.
En cuanto a los factores de riesgo, el consumo
tanto de tabaco como de alcohol se traduce en uno de los principales factores
de riesgo asociado al 90% de los casos y nuestro país sobresale con cifras por
sobre la media latinoamericana y mundial en consumo.
Con los años hemos visto como se ha ido lentamente
"desdibujando" el perfil clásico del paciente con cáncer oral,
pasando de un paciente predominantemente de sexo masculino, en la sexta década
de la vida y con factores de riesgo concomitantes (tabaco y alcohol) a afectar
cada vez más a mujeres y personas jóvenes, asociado a la infección por el virus
del papiloma humano, por lo que es importante promover las instancias de
vacunación.
Como odontólogos tenemos la responsabilidad de
promover la realización de un examen intraoral completo que además de los
dientes, incluya también la lengua, las mucosas y toda la cavidad bucal.
Esta semana se celebra prevención del cáncer oral, organizada
por la sociedad de Patología Bucomaxilofacial de chile (SPBMF) dándonos un
espacio para que odontólogos y técnicos en odontología visibilicemos el tema,
promoviendo el autocuidado mediante estilos de vida saludables como la
reducción del consumo de tabaco y alcohol, una dieta rica en frutas y verduras,
una buena higiene oral, visitas regulares al odontólogo e instaurar como hábito
el autoexamen de cavidad oral en búsqueda de lesiones sospechosas, cambios de
color, consistencia o aumento de volumen en las estructuras como en el paladar,
cara interna de las mejillas, piso de boca, encías, labio y especialmente en
los bordes laterales de la lengua, que es la localización más frecuente del
cáncer oral (de ahí el nombre de la campaña de concientización "saca la
lengua").
Se estima que al rededor del 70% de los casos de
cáncer oral son prevenibles mediante la reducción de factores de riesgo
modificables, lo que nos hace otro año más reafirmar que la prevención en
cáncer oral es clave.
Para mayor información sobre el autoexamen visita https://previenecanceroral.org/autoexamen/
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