El 5 de abril de 1967
se formó la Asociación Nacional de Terapeutas Ocupacionales (ANTOCH), hoy el
Colegio de Terapeutas Ocupacionales de Chile (COLTO), un hito en la historia de
la Terapia Ocupacional (TO) del país, por lo que hoy se celebra como el Día del
Terapeuta Ocupacional en Chile. Actualmente, el Registro Nacional de
Prestadores Individuales registra 15.791 terapeutas ocupacionales en todo el
territorio nacional, consolidando su importancia en salud, educación y ámbitos
laborales. Sin embargo, enfrenta desafíos significativos que requieren atención
prioritaria.
La investigación y
evidencia científica también requieren mayor atención en la TO, pues a pesar de
los avances, existe una brecha entre investigación y práctica clínica,
necesitando más estudios que evalúen la eficacia de intervenciones en contextos
específicos chilenos y difusión de hallazgos para mejorar la práctica clínica.
La accesibilidad y
equidad en los servicios de TO representan uno de los principales desafíos, con
disparidades significativas en el acceso exacerbadas por factores geográficos,
socioeconómicos y culturales, limitando el alcance de los beneficios para
quienes más lo necesitan. Otro reto crucial es la falta de sensibilización y
promoción pública de la TO, lo que afecta su reconocimiento y apoyo. Campañas
de concientización son fundamentales para resaltar su valor y beneficios en la
salud y el bienestar de la población chilena, abogando por políticas que
fomenten su inclusión y acceso equitativo.
Ante las brechas
identificadas, desde la Escuela de Terapia Ocupacional de la Universidad Santo
Tomás Osorno, hemos desarrollado proyectos destinados a acercar la TO a la
comunidad osornina. En la actualidad, contamos con un centro de atención para
niños y niñas ubicado en la Clínica Kinésica, y planeamos de ampliar la
cobertura hacia áreas rurales de Pichil y Cancura. Estas iniciativas buscan fortalecer
la formación de nuestros estudiantes como futuros Terapeutas Ocupacionales con
un enfoque biopsicosocial sólido, para ser agentes de cambio en los procesos de
salud de las personas y sus comunidades.
La TO tiene un potencial
inmenso para transformar vidas, y es que al abordar los desafíos actuales
podemos crear un futuro donde cada individuo tenga la oportunidad de alcanzar
su máximo potencial en todas las áreas de su vida. En este Día del TO, deseo
expresar mi más sincero saludo y reconocimiento a todos los Terapeutas
Ocupacionales de nuestro país, por su dedicación y compromiso con el bienestar
y calidad de vida de quienes atendemos en nuestra labor diaria. Es momento de
celebrar los logros alcanzados y renovar el compromiso de trabajar juntos hacia
una sociedad para todos.
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