De acuerdo a lo que establece la Ley General de Pesca y Acuicultura, es
Sernapesca la entidad responsable de velar por el cuidado y protección de la
fauna marina protegida, es en este contexto que funcionarios del Servicio
Nacional de Pesca y Acuicultura de la oficina de Puerto Williams, con apoyo de
la Capitanía de Puerto de Puerto Williams, han estado realizando actividades de
monitoreo y control a un grupo de ballenas jorobadas que se encuentran hace
unos meses en un sector acotado del Canal Beagle.
A bordo de una embarcación de La Armada de Chile han podido llegar hasta el
sector, manteniendo una distancia prudente y segura para no alterar ni
estresar a los ejemplares, y de este modo registrar fotográficamente y
audiovisualmente al grupo de ballenas con el objetivo de poder identificarlas
con fines de estudio y posterior seguimiento.
Se tomaron fotos de sus aletas caudales (cola) para realizar foto identificación,
ya que sus colas son únicas para cada individuo, al igual que las huellas
dactilares en los humanos. Esta característica distintiva permite a los
científicos y observadores de ballenas diferenciar a una ballena jorobada de
otra mediante la observación de los patrones y las características de esta
aleta.
Además, en el lado Norte del Canal, hacia sector de la costa argentina, se
observó un grupo de 4 a 5 ejemplares, siendo identificadas por su
característico soplo al respirar en la superficie. “Las ballenas se
encontraban muy activas, al parecer alimentándose de peces y pequeños
crustáceos, ya que interactuaban con grupos de lobos finos y aves que se
encontraban en las cercanías durante sus inmersiones,” aseguró Diego Illanes,
Biólogo Marino de profesión y actual Encargado de Oficina de Sernapesca en Puerto
Williams, quien participa en el monitoreo de estas ballenas.
La ballena jorobada es una de los cetáceos más grandes y se encuentra en
todos los océanos del mundo, normalmente migran hasta 25.000 km cada año. Estas
ballenas se alimentan sólo en verano en las regiones polares y migran a aguas
tropicales y subtropicales para reproducirse y tener crías durante el invierno
polar. Mientras transcurre el invierno ayunan y subsisten gracias a su reserva
de grasa.
“Es interesante lo que acontece con estos ejemplares, que se han mantenido
durante un largo periodo (meses) en este sector del Canal Beagle, lo que
indicaría que aún se están alimentando debido a lo observado en terreno,
con activa natación, buceos cortos y con alta interacción con lobos y aves que
siguen su trayectoria, lo que podría indicar un nuevo sector de alimentación y
agregación de ballenas jorobadas en la Provincia Antártica, preparándose para
su migración hacia aguas tropicales. Esta situación también fue observada el
año pasado, ya que tuvimos presencia de ballenas jorobadas el mismo lugar y en
otros sectores del Canal Beagle hasta agosto,” añadió el Biólogo Marino.
Desde Sernapesca destacaron la importancia de cumplir con la normativa
pesquera para resguardar la seguridad de estos grandes cetáceos,
específicamente con las Resoluciones 2827/2021 y 2487/2022 de la Subsecretaría
de Pesca y Acuicultura, que entran en vigencia el 01 de julio y que regulan la
flotabilidad de los aparejos de pesca de crustáceos que pudieran causar que las
ballenas queden atrapadas en redes o cabos.
La Armada y Sernapesca seguirán con sus labores de protección, cuidado
y monitoreo de este grupo de ballenas que se encuentran en la Provincia
Antártica, con el fin de resguardar su paso por el canal Beagle.
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