Con una significativa ceremonia que contó con la
participación de la comunidad y autoridades, el municipio de Quinchao realizó
un homenaje en el islote Chequetén de isla Llingua a los fallecidos a causa de
la viruela en el siglo XIX y junto con ello, se realizó la instalación de una
placa que busca dejar testimonio de este episodio de la historia de la comuna,
así el alcalde de Quinchao René Garcés, señaló que “a partir de hoy el islote
Chequetén pasa a ser uno de los lugares de la memoria de la comuna, que
buscaremos replicar en otros lugares de Quinchao, y sin duda hoy estamos
haciendo historia y con el tiempo, recuperar la gran cruz que existía en este
lugar y que fue una especie de faro para los navegantes, los habitantes de las
islas y un recordatorio de quienes se encuentran descansando eternamente aquí”.
Durante la ceremonia, se realizó el descubrimiento de una
placa conmemorativa que señala “En memoria de las víctimas por la epidemia de
viruela de 1875. En este singular islote de Chequetén, la tierra guarda
sagradamente sus almas, veneradas por una gran cruz que sirve de guía a los
navegantes. Época en la que el señor Marciano Navarro era Gobernador de Quinchao,
1° alcalde don Antonio Miranda Velásquez, 2° alcalde don José María Barrientos,
3° alcalde don José Benito Alvarado, regidores los Sres. Luis Moreno, Saturnino
García, Blas Parada y José María Ojeda, vacunador departamental don Blas
Parada y párroco de Achao Presbítero
Benedicto García Bórquez. La comuna de Quinchao no olvida este triste episodio
de su historia, de vecinas y vecinos de Llingua que permanecerán latentes en el recuerdo de los tiempos
insulares. Homenaje de la Ilustre Municipalidad de Quinchao, Concejo municipal
y la comunidad religiosa de isla Llingua”.
Por otro lado, con gran emoción se vivió la intervención
de la Sra. Herminda Mansilla -oriunda de Llingua, ganadora del concurso
nacional en 2007 de historias campesinas del ministerio de agricultura- con la
historia de vida de su bisabuela en el contexto de la pandemia de la viruela y
su relación con Chequetén, que dio paso al responso por las víctimas de la
viruela del siglo XIX por parte del Párroco de Achao, padre Carlos Cárdenas, al
igual que la intervención del Fiscal mayor de Llingua, Humberto Paredes y su
interpretación del cántico “salve chilota”.
La seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Cristina
Añasco, comentó que “creo que es importante que la memoria permanezca viva en
las comunidades y es lo que ha hecho en esta ocasión el municipio de Quinchao,
a través del alcalde y su equipo, mediante una emotiva ceremonia en donde se ha
podido rescatar la historia de este territorio y nosotros como ministerio vamos
a apoyar siempre este tipo de iniciativas”.
Por su parte el director del departamento de cultura,
Ramón Yáñez, destacó que “Chequetén es un territorio que recuerda tristeza para
algunas familias Llinguanas, ya que bajo esta tierra descansan muchas almas que
no tuvieron un momento de oración en los últimos minutos de sus vidas, por
ello, es cierto que hoy estamos reivindicando este hecho, y que esperamos sea
mediante la reinstalación de la gran cruz que era símbolo de este lugar”.
Al finalizar la ceremonia las autoridades y comunidad
depositaron un pergamino firmado por todos los presentes, donde se releva la
importancia de este lugar y esta fecha (25-09-2022) que sin duda a partir de
hoy marca un nuevo hito histórico y cultural en la comuna de Quinchao.
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