Gracias al inédito fondo
de MinCiencia y la ANID, el Centro de Humedales Río Cruces de la Universidad
Austral desarrollará un proyecto que busca comprender el potencial de
reutilización del agua tratada usando humedales depuradores como solución
basada en la naturaleza.
Como parte de los esfuerzos del Gobierno para
enfrentar la compleja crisis hídrica por la que atraviesa Chile, el Ministro de
Ciencia, Andrés Couve, junto a la Directora de la Agencia Nacional de
Investigación y Desarrollo, Aisén Etcheverry, dieron a conocer los 21 proyectos
seleccionados del Fondo de Investigación Estratégica en Sequía, convocatoria
extraordinaria de $6 mil millones para promover el desarrollo de soluciones de
I+D frente a esta emergencia.
Según explicaron las autoridades, la invitación a
la comunidad científica nacional, que se realizó en el mes de septiembre, busca
acelerar los resultados de aquellas líneas de investigación y desarrollos
tecnológicos que promueven un mejor manejo de los recursos hídricos y que
aporten al diseño de políticas públicas y a la toma de decisiones en la
materia.
“Al igual como lo hicimos para enfrentar la
pandemia, esta convocatoria inédita nos permitirá apoyar a 21
proyectos de excelencia en áreas como las ciencias agrícolas, ingeniería,
microbiología, oceanografía y geografía, para contribuir con nuevo conocimiento
y soluciones tecnológicas a los desafíos de la sequía y sus consecuencias. La
convocatoria es el resultado de un aprendizaje de cómo el Ministerio de Ciencia
se constituye en una pieza estratégica en la respuesta del país frente a una
emergencia como esta, integrando el desarrollo de conocimiento a los esfuerzos
públicos y privados que se han impulsado desde la Mesa Nacional del Agua y el
Comité de Ministros por la Sequía”, señaló el ministro Andrés Couve.
Según explicó la autoridad, la iniciativa se
enmarca en el Plan de Emergencia contra la Sequía del Gobierno que busca
aumentar la disponibilidad de agua, y mejorar la eficiencia en su uso a través
de la inversión en infraestructura, de fomento al riego y mediante medidas
regulatorias y de gestión.
“Hoy estamos ante un escenario crítico con efectos
que se proyectan en el largo plazo. Frente a esto, nuestro país cuenta con
evidencia científica relevante para la transición hídrica y para mitigar los
efectos de la sequía en la calidad de vida de las personas y en el desarrollo
económico y productivo”, añadió el ministro Couve.
Del total de postulaciones recibidas en esta
convocatoria se adjudicó el 55% de los proyectos, los que serán desarrollados
en el plazo de un año por centros y universidades en regiones, desde Tarapacá
hasta Aysén. Entre las iniciativas seleccionadas se encuentran sistemas de
monitoreo y alerta temprana, propuestas para la recuperación de aguas
residuales, estudios sobre el impacto de la sequía en cultivos, tecnologías
para la sustentabilidad hídrica en la industria agrícola y minera, y
herramientas para el desarrollo de soluciones basadas en la naturaleza para
mitigar los efectos de esta emergencia.
“Una de nuestras prioridades como ANID ha sido, a
través de la investigación, adaptarnos de forma ágil a los temas país, para
afrontar este tipo de crisis que hoy nos afecta. Con este concurso buscamos
acelerar la generación de conocimiento científico y tecnológico, desde las capacidades
ya existentes en nuestro país, que contribuya a resolver los desafíos y
oportunidades relacionados directamente a la escasez hídrica y sus
consecuencias en Chile. Este concurso logró salir rápidamente gracias al
trabajo de todo el equipo que estuvo detrás de la convocatoria, logrando
resultados en un tiempo récord desde su apertura hasta su adjudicación”,
señaló, Aisén Etcheverry.
Tratar aguas servidas con
humedales artificiales en Los Ríos
La investigación asociada al Fondo de Investigación
Estratégica en Sequía estará presente en la Región de Los Ríos a través del
proyecto “Tratamiento de humedales para mitigar la emergencia de escasez de
agua en Chile: Soluciones Naturales como herramienta de innovación para el
tratamiento, reclamación y reutilización de aguas residuales”.
Se trata de una iniciativa del Centro de Humedales
Río Cruces de la Universidad Austral, liderado por el académico Ignacio
Rodríguez, que busca usar humedales depuradores o artificiales para tratar las
aguas servidas, mejorar las condiciones de los sistemas de riego y proteger la
biodiversidad de los ecosistemas acuáticos de la zona.
Al respecto la Seremi de Ciencia de la Macro zona
Sur, Olga Barbosa, explicó que “es trascendental que un proyecto de estas
características y gestado en Los Ríos cuente con este apoyo porque respalda
nuestro desafío macro zonal de entender y enfrentar las emergencia hídrica con
soluciones basadas en la naturaleza. De hecho este proyecto no sólo busca
proteger los humedales naturales sino que generará humedales artificiales con
grandes beneficios para todos. Porque estos ecosistemas no sólo son verdaderas
esponjas capaces de absorber una gran cantidad de agua, sino que además, la
depuran. Es decir, son capaces de limpiarla para luego soltarla muy lentamente
lo que permite a las ciudades ser resilientes frente a las inundaciones, cada
vez más típicas debido al aumento de los eventos extremos. Finalmente este
financiamiento destaca el trabajo educativo y de investigación que en nuestra macro
zona ha desarrollado, por ejemplo, el Centro de Humedales de la Universidad
Austral, y que ha sido fundamental para estimular la protección y cuidado de
estos importantes ecosistemas”.
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