Nuestro país
sumará un nuevo actor de relevancia en su lucha por cerrar la brecha digital
que afecta a miles de hogares. Starlink, compañía propiedad del empresario
sudafricano Elon Musk, dará comienzo en Chile a sus pioneras operaciones de
internet satelital, convirtiendo al país en el primero de Latinoamérica en la lista
de este gigante de la innovación tecnológica.
Starlink surge como un proyecto de SpaceX, compañía
de fabricación y transporte aeroespacial, con el objetivo de poner en órbita
una constelación de satélites capaces de ofrecer internet de alta velocidad y
baja latencia a todos los rincones del mundo, permitiendo así, por ejemplo,
conectar a vehículos terrestres, embarcaciones, aviones y localidades apartadas
a las que dar conectividad es todo un desafío debido a los límites de la
infraestructura terrestre.
La llegada de Starlink surge luego que el Ministerio
de Transportes y Telecomunicaciones (MTT), a través de la Subsecretaría de
Telecomunicaciones (SUBTEL), explorara con la compañía la
factibilidad técnica de realizar pruebas piloto de carácter social en
comunidades rurales y/o aisladas con problemas de conectividad digital. Para el
desarrollo de estos proyectos, la SUBTEL entregó un permiso experimental a la
empresa para el uso no comercial del servicio.
La
coordinación público-privada permitirá la llegada de internet satelital a
escuelas de las localidades de Caleta Sierra (Región de Coquimbo) y Sotomó (Región de los Lagos).
Durante esta primera etapa (fase beta), que se iniciará durante las próximas
semanas, Starlink promete un potencial de descarga que oscila entre 50 a
150 Mb/s, con una latencia (tiempo que se tarda en enviar datos de un punto al
siguiente) de 20 a 40 milisegundos. Una oferta suficiente para actividades
relacionadas con teletrabajo, entretenimiento y educación.
Para
concretar la conexión en estas localidades, Starlink entregó kits satelitales
que permitirán servicios gratuitos de internet durante un año. Transcurrido
este tiempo, se acordó que el costo será absorbido por los municipios.
“El cierre de la brecha digital en Chile necesita de
la innovación y eso implica que nos abramos a la implementación de nuevas
tecnologías que se complementen con las ya presentes en el país, como son las
redes de fibra óptica y 5G”, afirmó la Ministra de Transportes y
Telecomunicaciones, Gloria Hutt. “En ocasiones nuestra geografía hace que sea
complejo el despliegue de las redes tradicionales de banda ancha. Por ello, nos
llena de orgullo que la empresa Starlink haya elegido a Chile como país pionero
de Latinoamérica para iniciar el despliegue de su proyecto de internet
satelital, dotando de capacidad y conectividad de alta velocidad a dos
localidades del país”, agregó.
En tanto, el Subsecretario de Telecomunicaciones,
Francisco Moreno, indicó que “el inicio del servicio de Starlink en Chile
marcará un antes y un después en lo que respecta al trabajo del Gobierno por ir
reduciendo la brecha digital existente en el país”. Según indicó, “nuestro
trabajo ha rendido frutos muy concretos y en estos casi 4 años de Gobierno
hemos visto el crecimiento de los hogares chilenos con internet fija, pasando
de un 45% a un 62% de penetración de dicho servicio. Sin duda, son grandes
avances, pero la meta es muy ambiciosa, razón por la cual hoy estemos dando
paso a los servicios de Starlink como una alternativa concreta para mejorar la
calidad de vida de miles de compatriotas que viven en localidades extremas y/o
rurales del país, los cuales no tienen la oportunidad de acceder a un internet
de calidad”.
La llegada de Starlink significa un impulso al
desarrollo económico para aquellas zonas aisladas que aún no logran los
beneficios de una conexión a internet de alta velocidad. En este sentido, según
el Ministro de Economía, Lucas Palacios, “mediante esta operación se democratiza el
acceso a una mejor conectividad de sectores rurales o aislados geográficamente,
integrándolos. Esto tiene un impacto enorme en poder habilitar distintas áreas
productivas y conectar a miles de compatriotas que ya no requerirán cables para
enviar y recibir información, lo cual es un avance clave en el proceso de
avance digital que está experimentando nuestro país y que promueve nuestro
gobierno”.
En opinión
del subsecretario de Economía, Julio Pertuze, “este es un paso fundamental para
que cada localidad y cada comunidad en nuestro país tenga la posibilidad de
conectarse con el resto del mundo. Cuando hablamos del futuro post-pandemia, no
podemos proyectarlo sin una conectividad transversal que permita que tanto sectores
productivos como ciudadanos puedan desarrollarse estén donde estén”.
Gwynne
Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX, indicó que “Starlink
fue diseñado para comunidades remotas como las de Caleta Sierra y Sotomó”. En
este sentido, aseguró que “la conectividad de alta velocidad puede tener un
impacto transformador en estas comunidades y estamos ansiosos por apoyar estos
programas piloto, comenzando por las escuelas locales", agregó.
Además de las
dos localidades que iniciarán el proyecto, Starlink y Subtel avanzan en sumar
nuevas zonas a este servicio, el cual a futuro contempla abarcar todo el
territorio nacional.
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